Brain4care

A pressão intracraniana indica se o cérebro está sob risco, em casos como AVC, traumatismo, hidrocefalia, tumores ou meningite. Até então, a única forma de medi-la era cirúrgica: abrir um orifício no crânio e inserir um cateter no cérebro, em centro cirúrgico, com risco de infecção e sangramento. Cada procedimento custa entre R$ 70 mil e R$ 150 mil.

Por isso a medida ficava restrita aos casos extremos. Para a maioria dos pacientes, ela nunca era feita.

Em 2005, o físico Sérgio Mascarenhas, fundador do Instituto de Física de São Carlos (USP), foi diagnosticado com hidrocefalia e operado. Incomodado com o furo no crânio, foi atrás de outro caminho.

Inspirado nos sensores que medem deformações mínimas em pontes e estruturas de concreto, mostrou que o crânio adulto se expande alguns nanômetros a cada batimento do coração. A descoberta contrariou uma doutrina médica de 200 anos e abriu espaço para medir a pressão por fora. Em 2014, ele fundou a brain4care com Gustavo Frigieri e Rodrigo Andrade.

O sensor fica apoiado na cabeça, preso por uma faixa. Ele capta as microexpansões do crânio e envia o sinal por Bluetooth para um tablet ou celular, onde a onda aparece em tempo real. Na nuvem, algoritmos geram um relatório em poucos minutos.

• Sem cirurgia, sem radiação, sem contraste e sem preparo do paciente.
• Sem peças descartáveis: o mesmo aparelho atende um paciente atrás do outro.
• Uma triagem leva de 5 a 10 minutos; o monitoramento também pode ser contínuo, na UTI.
• Deixa de depender do centro cirúrgico: a medida pode ser feita no leito, no pronto-socorro ou na clínica.

A empresa não propõe substituir o cateter em todos os casos. A mudança é levar a medida a pacientes que antes nunca seriam monitorados, e mais cedo.

A brain4care já tinha um sensor sem fio no mercado desde 2019. O sensor 2.0 nasceu das observações das equipes clínicas que usavam a primeira versão. O desafio era transformar um equipamento de pesquisa em um produto de rotina hospitalar:

• mais leve e compacto, com a faixa integrada ao corpo do sensor;
• rápido de posicionar e ajustar, mesmo por quem não é especialista;
• confortável para adultos e crianças;
• robusto para passar por muitos pacientes, sem descartáveis.

Na Chelles & Hayashi, trabalhei no design industrial e na forma do produto, na modelagem 3D e engenharia para produção e nos protótipos e testes. O desenvolvimento levou até 24 meses.

O corpo concentra o sensor no centro da testa. As laterais se afinam e continuam na faixa, para o conjunto se acomodar à curvatura da cabeça sem pontos de pressão.

A face branca e lisa recebe um anel de luz que guia o ajuste: amarelo quando a faixa está frouxa, vermelho quando está apertada demais e branco quando está correta. A recarga é por indução, numa base própria, e a bateria dura até 10 horas de monitoramento contínuo.

• Lançado em 2023 no Congresso Brasileiro de Medicina Intensiva.
• Liberado pela FDA para venda nos Estados Unidos em 2024, além do registro na Anvisa.
• Mais de 100 clínicas e hospitais usam a tecnologia, segundo a brain4care, entre eles Sírio-Libanês, Nove de Julho e Rede D’Or no Brasil, e Johns Hopkins e Cleveland Clinic nos EUA.
• Estudo publicado na npj Digital Medicine (USP, Cambridge e Emory) apontou o menor erro de estimativa entre os métodos não invasivos: 3 mmHg.

iF Design Award 2024, Product Design, categoria Medical/Healthcare. Uma das premiações de design mais antigas do mundo, criada em 1953 na Alemanha; a edição 2024 recebeu cerca de 10.800 inscrições de 72 países.

Na descrição do iF: “The brain4care sensor marks the birth of a new vital sign.”

O sensor 2.0 também recebeu o Design for a Better World Award 2023, na categoria Product Design.

Ver o projeto no site do iF ↗